Le nom de Jalesches a connu plusieurs variantes au fil des siècles : Jalesches en 1392, Jaleschas au XIVe siècle, Jalleyches en 1643. Le village, parfois appelé Jalesche-le-Pauvre, constituait autrefois une cure relevant de l’ancien archiprêtré d’Anzème. Elle avait pour patrons Saint Léger d’Autun et Saint Julien de Brioude. La présentation de la cure fut assurée, selon les époques, par diverses autorités ecclésiastiques, le prévôt de Chambon en 1700, l’évêque de Limoges en 1744, le prévôt d’Évaux en 1510 et 1651, ainsi que le trésorier de la Sainte-Chapelle de Riom en 1744 et 1768. Une communauté de prêtres est mentionnée à Jalesches en 1564.Trois hypothèses ont été avancées pour expliquer l’origine du nom Jalesches : Une origine gauloise : les Gaulois parlaient un dialecte celtique, qui pouvait varier selon les régions mais conservait des racines communes. Ce langage a disparu vers le VIIe siècle. Le mot Galesches ou Gallisca pourrait avoir signifié « gaulois » dans cette langue. La proximité phonétique entre Galesches et Jalesches laisse penser que le nom du village pourrait provenir de cette racine, désignant ainsi un « village gaulois ». Dans ce cas, son origine remonterait à une époque antérieure au VIIe siècle. Une évolution phonétique, il est possible qu’un simple défaut de prononciation ait transformé un initial Ga- en Ja-, donnant naissance à la forme actuelle Jalesches. Une origine romaine : le toponyme pourrait aussi dériver du nom d’un propriétaire gallo-romain, un certain Gallicus. Cette hypothèse est renforcée par la découverte, au début du XXe siècle, d’un trésor monétaire composé principalement de pièces romaines, mis au jour par un cultivateur du hameau de Marcillat, sur le territoire communal.
Sources : oiseaux.net, paroisses-catholiques-est-creuse.fr, lamontagne.fr, Bernard Héraud : la «Chronique des noms d'ici et d'ailleurs », Claude Royère
Remerciements :
Nicolas Cornette
Alain Lavigne
Marie Claire Steinbach
Nadine Jupillat
Bernard Héraud
