Cette croix de linteau se trouve dans le village de Saint-Hilaire. On y aperçoit gravé :
A & FP 1589
Cette pierre, gravée du XVIe siècle, pourrait faire partie de la construction initiale du bâtiment ou, éventuellement, être un réemploi provenant de l’ancienne église. Le motif & gravé semble être « l’esperluette » qui résulte de la ligature du e et du t, héritée de l'époque mérovingienne. À l’origine, cette graphie ligaturée était plus ou moins systématiquement utilisée par les copistes médiévaux, qui utilisaient de nombreuses autres abréviations. En l’occurrence, on trouve l’esperluette fréquemment employée pour les termes et (&), etc. (& c.). L'esperluette aurait été considérée comme la 27e lettre de l’alphabet jusqu’au XIXe siècle.
Évolution du signe typographique & :
Source : Gilles Le Hello, wikipedia.org, Stéphane Royère, Claude Royère
