Cette croix est sculptée en relief sur un bénitier provenant de l’ancien prieuré de Saint-Jean de Vitrat. L’élément a été réemployé dans la maçonnerie d’une maison, témoignant d’un usage secondaire postérieur à la désaffectation de l’édifice religieux. La partie supérieure du bloc présente très nettement une niche évidée, à fond plat et parois verticales, correspondant à la cuvette destinée à contenir l’eau bénite. Sur la face principale du bénitier, on distingue une croix gravée de tracé simple, il s’agit d’une croix latine aux bras courts et légèrement élargis. À l’origine, ce bénitier était vraisemblablement fixé à l’entrée de la chapelle Saint-Jean de Vitrat, permettant aux fidèles de se signer en entrant dans l’édifice. Son intégration actuelle dans un mur de maison confirme un réemploi postérieur, fréquent après l’abandon ou la destruction des bâtiments religieux. Sur le plan chronologique, la réalisation de cet élément peut être attribuée, avec prudence, à une période comprise entre la fin du Moyen Âge et l’époque moderne, soit entre le XVe et le XVIIe siècle. Les sources historiques mentionnent l’existence d’un prieuré de Saint-Jean de Vitrat, qualifié de prieuré simple, actif du Moyen Âge jusqu’à l’époque moderne. Cet établissement appartenait à l’ordre bénédictin et constituait une dépendance de l’abbaye de Bournet, située en Angoumois. Il relevait directement de l’abbé de Bournet, qui en nommait le prieur. Des prieurs de Vitrat sont attestés au moins dès le XVe siècle, avec la mention d’un titulaire en 1466.

Source : André Rousseau, Claude Royère